二帝 三王은 存此心者也요 夏桀 商受는 亡此心者也요 太甲 成王은 困而存此心者也니 存則治하고 亡則亂하나니 治亂之分이 顧其心之存不存如何耳라 後世人主 有志於二帝三王之治인댄 不可不求其道요 有志於二帝三王之道인댄 不可不求其心이니 求心之要는 舍是書면 何以哉리오
沈이 自受讀以來로 沈潛其義하고 參考衆說하여 融會貫通일새 迺敢折衷호되 微辭奧旨는 多述舊聞이요 二典禹謨는 先生이 蓋嘗是正하사 手澤尙新하니 嗚呼惜哉라 集傳은 本先生所命이라 故凡引用師說을 不復識別하노라 四代之書를 分爲六卷하니 文以時異나 治以道同이라 聖人之心見於書가 猶化工之妙著於物하니 非精深이면 不能識也라 是傳也 於堯舜禹湯文武周公之心에 雖未必能造其微어니와 於堯舜禹湯文武周公之書에 因是訓詁면 亦可得其指意之大略矣리라
嘉定己巳三月旣望에 武夷蔡沈은 序하노라